إن رياضة المشي رياضة سهلة وبسيطة، يستطيع القيام بها الطفل الصغير والكبير السليم والسقيم الصحيح والمعافى والمريض، وهي بحد ذاتها ممتعة ومسلية خاصة إذا اختار من يريد القيام بها الأماكن الطبيعية المناسبة كالمشي في الحدائق تحت ظلال الأشجار، أو على شاطئ البحر أو النهر، فيضفي جمال الطبيعة متعة شخصية، والمشي والهرولة رياضة مفيدة لكل أعضاء الجسم إذ أثبتت الدراسات الحديثة فائدتها في :

- علاج أمراض القلب الوعائية :

حيث ينصح مرضى القلب بالتدرج بالمشي والهرولة، وذلك لأنها تؤدي إلى :

- تقوية العضلة القلبية وزيادة النتاج القلبي الفعال .

- إنقاص وتخفيض نسبة الدهون الضارة والكولسترول بالجسم .

- زيادة نسبة الدهون الواقية من تصلب الشرايين والمفيدة للجسم .

- علاج ارتفاع التوتر الشرياني:

حيث أظهرت الكثير من الدراسات جدوى علاج ارتفاع الضغط الشرياني الخفيف والمتوسط الشدة بالمشي والهرولة اليومية لمدة ساعة إلى ساعتين، حتى بدون اللجوء للأدوية في كثير من الحالات .
 

- علاج البدانة وزيادة الوزن :

حيث تعتبر مع الحمية الغذائية حجر الزاوية في علاج البدانة، وذلك بحرق كميات لا بأس بها من الحريرات والسعرات الواردة للجسم، ولها الدور الأول والأساسي للمحافظة على الوزن وثباته، وذلك بالاستمرار اليومي على المشي .
 

- علاج الآلام العضلية والمفصلية:

حيث تؤدي إلى تليين وسهولة حركة ونشاط المفاصل واتساع مدى فعاليتها إضافة لارتخاء العضلات وليونتها مع تخفيف الشد والتشنج الذي كان بها، وأيضاً تقوية تحمل العضلات والمفاصل .
 

- علاج عسر الهضم ومتلازمات تشنج القولون والإمساك المزمن:

 حيث تساعد على حركة الأمعاء وتخفيف الآلام القولونية إضافة لتخفيف الغازات والشعور بالانتفاخ والغثيان، مع تنظيم إفراغ القولون .
 

- تساعد في عملية التنفس الطبيعي بتقوية عضلات التنفس والعضلات الصدرية:

مما يزيد السعة الرئوية والتبادلات الغازية الدموية وبالتالي فعالية التنفس وتحسين وظيفة الرئتين في كثير من الأمراض التنفسية المزمنة .

إرشادات و نصائح :
 

قبل البدء ببرنامج المشي الرياضي يتطلب مراعاة الآتي:

• ارتداء الملابس الرياضية المناسبة لرياضة المشي و حسب الطقس (صيفاً و شتاءً).
• أداء تمارين الإعداد البدني (الإحماء) قبل بداية برنامج المشي.
• أداء تمارين الاسترخاء (التهدئة) في نهاية برنامج المشي.
• أداء بعض التمارين التي تؤدي إلى تقوية العضلات وإطالتها.

الأخطاء في برنامج المشي:

• المشي على الأمشاط طوال المسافة أو فترة المشي بدلاً من المشي على القدم كاملاً.
• المشي بخطوات بطيئة جداً و التي لا تعمل على إثارة القلب (الإثارة الفسيولوجية).
• المشي بدون ارتداء الحذاء المناسب لمزاولة المشي.
• المشي وارتداء الملابس الثقيلة والداكنة وخاصة في فصل الصيف.
• ارتداء الأحذية الخفيفة أو الأحذية التي لها كعب عالي.
• المشي مع تغطية الأنف والفم.
• المشي مع تحريك الجذع جانباً أو المشي واتجاه المشطين للخارج بدلاً من الأمام.
• المشي مع سحب القدمين مع الأرض.
• المشي والتوقف بين فترة وأخرى دون الوصول للإثارة الفسيولوجية.
• المشي مع عدم الانتظام بالتنفس الطبيعي.
• تناول الأغذية الخفيفة أثناء المشي.